يمكن تفسير التغييرات في الحالات باستخدام فكرة أن الجسيمات تتحرك باستمرار.
وهذا ما يسمى بنظرية الجسيمات الحركية
يمكننا شرح منحنى التسخين باستخدام أفكار حول طاقة وحركة الجسيمات.
منحنى التسخين
 
عند النقطة ، تكون الحالة المادية صلبة
تزيد الطاقة الحرارية المتزايدة من أ إلى ب من اهتزاز الجزيئات الصلبة وبالتالي تزداد درجة حرارة المادة الصلبة
 
من B إلى C ، تؤدي زيادة الحرارة إلى إضعاف قوى الجذب بين الجسيمات بحيث تبدأ في الانزلاق فوق بعضها البعض. لا يوجد تغير في درجة الحرارة لأن كل الطاقة المزودة تستخدم للتغلب على القوى بين الجزيئات بدلاً من رفع درجة الحرارة. المادة تذوب
في C ، تكون المادة كلها في حالة سائلة.
 
 

 
 
من C إلى D: زيادة الطاقة تزيد من حركة الجزيئات في السائل وبالتالي تزداد درجة حرارة السائل.
من D إلى E: تضعف قوى الجذب بين الجزيئات السائلة لتبدأ الجسيمات في الابتعاد عن بعضها البعض. لا يوجد تغير في درجة الحرارة حيث يتم استخدام الطاقة الموردة لكسر القوى بين الجسيمات ، وتغلي المادة.
من E إلى F: زيادة الطاقة تزيد من سرعة جزيئات الغاز. لذلك تزداد درجة الحرارة وتبتعد جزيئات الغاز عن بعضها البعض.
 
 
منحنى التبريد
تقريبا يحدث العكس